Wat doet trauma door seksueel misbruik met je?
Misbruik in het verleden voelt soms alsof het nog steeds nu gebeurt. Dat komt omdat traumatische ervaringen anders worden opgeslagen in je brein dan gewone herinneringen, ze blijven geladen, alsof er een alarmsysteem dat nooit volledig uitging. Je lichaam reageert op geuren, aanrakingen of situaties die lijken op wat er destijds was. Dat is geen overdrijving en ook geen keuze. Hieronder lees je een aantal begrippen die vaak terugkomen bij traumaverwerking na seksueel misbruik, zodat je beter begrijpt waar het over gaat.
- Herbelevingen (flashbacks)
- Een herbeleving is een moment waarop je brein een traumatische herinnering opnieuw activeert alsof het nu gebeurt. Dat kan visueel zijn, maar ook als gevoel in je lichaam, een geur of een plotse emotie zonder duidelijke aanleiding.
- Dissociatie
- Bij dissociatie stapt je bewustzijn als het ware even weg van wat er in het moment gebeurt. Dat kan gaan van 'even weg zijn' tot het gevoel dat je jezelf van een afstand bekijkt. Het is een overlevingsmechanisme dat het brein inzet om overweldigende ervaringen draaglijk te maken.
- Hypervigilantie
- Constant waakzaam zijn, altijd letten op gevaar en moeite hebben om te ontspannen: dit noemen we hypervigilantie. Je zenuwstelsel staat voortdurend op scherp, ook in situaties die objectief veilig zijn.
- Negatieve kernovertuigingen
- Na misbruik ontwikkelen mensen vaak diepe overtuigingen over zichzelf, zoals 'ik ben niet veilig', 'ik ben het niet waard' of 'ik had het kunnen voorkomen'. Deze overtuigingen zijn begrijpelijk maar kloppen niet, en ze zijn veranderbaar.